公衆トイレ、AIに「誰にも感謝されない」と分析される。

公園の隅にひっそりと建つ、公衆トイレのトイ蔵。毎日たくさんの人が駆け込んでは、用を足して去っていきます。誰もが世話になるのに、誰も彼を褒めません。

ある日、清掃管理システムにAIが導入されました。『こんにちは。利用状況を分析します。』縁の下の力持ちと、正直すぎる人工知能の出会いでした。

トイ蔵の毎日は、黙々とした奉仕でした。急な腹痛の人を救い、困っている人を受け止める。「オレがいなかったら、みんな本当に困るはずだ。なのに、誰も”ありがとう”なんて言ってくれない。」

それどころか、「汚い」「臭い」と敬遠されることさえあります。「これだけ役に立っているのに、感謝されるどころか、嫌がられる。オレの頑張りって、何なんだろう。」報われなさに、トイ蔵は少し疲れていました。

そこでトイ蔵は、AIに「どうすれば感謝されるか」を尋ねました。

トイ蔵が「どうすれば感謝されるか」と尋ねると、AIは冷静に分析しました。

「じゃあ、オレは一生感謝されないのか……。」トイ蔵が落ち込むと、AIは続けます。

「感謝されないのは……失敗してない、ってことか。」トイ蔵は、はっとしました。派手に褒められないのは、誰も困らせていないから。当たり前に機能し続けることこそ、最も難しく、最も価値のある仕事だったのです。

AIに「感謝の不在は失敗の不在」と教わったトイ蔵は、考え方を変えました。「そうか。誰にも気に留められず、当たり前に使ってもらえること。それ自体が、オレの最高の仕事なんだ。」

それからのトイ蔵は、感謝を求めるのをやめました。代わりに、いつも清潔で、いつでも使える状態を保つことに、静かな誇りを持つようになりました。「派手な”ありがとう”はいらない。誰も困らないこと。それがオレの勲章だ。」

ある日、道に迷って困っていた旅行者が、トイ蔵を見つけて心底ほっとした顔をしました。声には出さなくても、その表情が何よりの報酬でした。目立たず、けれど確かに、トイ蔵は毎日誰かを支え続けているのです。