かぐや姫、AIに「全員フラれる求婚者」を論破される。

光る竹から生まれ、絶世の美女に育ったかぐや姫。噂を聞きつけた貴公子たちが、連日求婚に押しかけてきます。

断りたいけれど、なかなか角が立つ。困り果てた姫は、翁が手に入れた不思議な「知恵の鏡」に相談することにしました。『こんにちは。何かお困りですか？』月の姫と人工知能の、静かな出会いでした。

かぐや姫の悩みは、しつこい求婚者たちでした。5人の貴公子が、毎日のように「結婚してくれ」と迫ってきます。「本当は、誰とも結婚する気はないの。でも、はっきり断ったら、かどが立つし、傷つけてしまう。」

そこで姫は、それぞれに無理難題を出していました。「仏の御石の鉢を持ってきて」「蓬莱の玉の枝を」——手に入るはずのない宝を条件にして、遠回しに諦めさせようという作戦です。「これなら、わたしが悪者にならずに済むもの。」

でも、貴公子たちは諦めません。姫はAIに、この状況の打開策を求めました。

かぐや姫が「角を立てずに求婚者を諦めさせる方法」を尋ねると、AIは分析結果を返しました。

「で、では、どうすればいいの？」姫が尋ねると、AIは容赦なく続けます。

「不誠実……わたしが？」姫はショックを受けました。傷つけたくなくて選んだ「優しい嘘」が、実は一番相手を振り回していた。角を立てない工夫のつもりが、ただ問題を先延ばしにしていただけだったのです。

意を決したかぐや姫は、5人の貴公子を集めて、正直に伝えました。「これまで無理難題を出して、遠回しにお断りしていました。ごめんなさい。でも、はっきり言います。わたしは、どなたとも結婚するつもりはありません。」

一瞬、場が凍りつきました。けれど、貴公子たちの反応は意外なものでした。「……そうか。ようやく、本心を聞けた」「無理難題で振り回されるより、ずっとありがたい。」曖昧にされていたときより、むしろ晴れやかな顔でした。

姫は学びました。「断ることは、冷たいことじゃない。相手の時間を大切にする、誠実さなんだ。」月に帰る日まで、姫はもう、優しい嘘をつくのをやめたのでした。