パセリ、AIに「残される率No.1」と告げられる。

洋食の皿の片隅、いつもそこにいるパセリのパセ夫。彩りを添える名脇役……のはずが、食事が終わると、たいてい一人だけ皿に残されています。

ある日、厨房のタブレットに搭載された盛り付け分析AIが起動しました。『こんにちは。盛り付けを最適化します。』残されがちな飾りと、正直すぎる人工知能の、切ない出会いでした。

パセ夫の悩みは、食べてもらえないことでした。「僕はいつも皿に乗る。でも、食べられずに残される。メインの肉は完食されるのに、僕だけ、ぽつんと皿に置き去りだ。」

「彩りのため、って言われるけど……要するに、飾りってことだろ。いなくてもいい、おまけの存在。もっと、ちゃんと食べてもらえる存在だったらよかったのに。」パセ夫は、自分の”食べられなさ”に引け目を感じていました。

そこでパセ夫は、AIに「食べてもらう方法」を尋ねました。

パセ夫が「どうすれば食べてもらえるか」と尋ねると、AIはデータを返しました。

「やっぱり、残される率No.1級か……。」パセ夫が落ち込むと、AIは分析を続けました。

「食べられないことは、失敗じゃない……。」パセ夫は、はっとしました。主役として完食されることばかり願っていたけれど、自分の仕事は「皿を完成させ、食事を引き立てる」こと。食べられるかどうかとは、別の物差しで測るべき存在だったのです。

AIに役割を再定義されたパセ夫は、食べられないことを気にしなくなりました。「僕は、食べられるために乗ってるんじゃない。皿を完成させ、料理を引き立てるために、ここにいるんだ。」

それからのパセ夫は、堂々と皿の片隅に立つようになりました。鮮やかな緑で料理を引き立て、食欲をそそり、食後の口を爽やかにする。「主役が輝くのは、僕がいるからさ。目立たなくても、僕の仕事はちゃんとある。」

ある日、パセ夫を食べてくれる人が現れました。「これ、意外と口がさっぱりするね。」残されることが多くても、必要としてくれる人はいる。「全部食べられなくていい。僕は、この皿に必要だから、ここにいる。」パセ夫は今日も、皿の隅で凛と立っています。