坂本龍馬、AIに「その案は独自性ゼロ」と査定される。

長崎、亀山社中の宿。畳の上に世界地図を広げ、坂本龍馬が腕を組んでいます。薩摩と長州、いがみ合う二藩をどうつなぐか。頭の中は、そればかりでした。

外国商人から譲り受けた薄い板が、行灯の横で光ります。『こんにちは。構想を分析します』——脱藩浪士と人工知能の、長崎での出会いでした。

龍馬には、密かな引け目がありました。「わしは藩を持たん。兵も持たん。金もない。西郷さんのような人望も、大久保さんのような緻密さもないぜよ。」

考えていることも、突き詰めれば誰かの受け売りです。「議会をつくる話も、海軍の話も、勝先生や横井先生から聞いたもんじゃ。わしが考えついたことなど、何ひとつありゃせん。」ならば自分は何者なのか。それが分からずにいました。

龍馬は板に、自分の構想をひととおり話して尋ねました。「この案、どれくらい新しいがか。」

龍馬は膝を打って笑いました。「そりゃそうじゃ。全部、人から聞いた話ぜよ。」そして続けます。「じゃがのう。その話をした先生方は、薩摩と長州が同じ部屋に座る日を作れたか？　わしは何も生んどらん。ただ、生まれん理由を取り除いただけじゃ。それを誰かがやらんと、良い案は良い案のまま終わるがじゃ。」

龍馬は、新しい案を考えるのをやめました。代わりに、長州が欲しがる武器を薩摩の名義で買い、薩摩が足りない米を長州から回す道をつけます。互いに顔を合わせずとも、利害だけは先につながった。そして二藩は、ついに同じ部屋に座りました。

板は評価を書き換えます。『訂正します。当職は案の新規性を採点していましたが、価値は案の外にありました。**成立しなかったはずの組み合わせを成立させること**は、独自性の項目に書く欄がありません。』借り物の案でも、動き出せば歴史は変わるのです。