ウォルト・ディズニー、AIに「遊園地は儲からない」と試算される。

1950年代、カリフォルニア・バーバンクの映画スタジオ。銀行との融資交渉に疲れた重役たちが、最新式の「投資判定AI」を持ち込みました。『事業計画を入力してください。業界データに基づき、投資可否を判定します。』

口ひげの男は、スケッチの束を抱えたまま画面をのぞき込みました。「ちょうどいい。見てもらいたい計画があるんだ」——夢を描く男と、業界平均で判定する人工知能の出会いでした。

ウォルトの構想は、「親と子が一緒に楽しめる場所」でした。娘たちを遊園地に連れて行くたび、ベンチでピーナッツを食べながら待つだけの自分に気づいたのです。「なぜ大人は、見ているだけなんだ。」

しかし当時の遊園地といえば、うら寂れて、少し治安が悪く、大人には退屈な場所の代名詞。銀行は渋い顔をし、兄のロイは頭を抱え、社内でも「映画で稼いだ金を溝に捨てる気か」と噂されました。

ウォルトはAIに、遊園地事業の計画を入力しました。「さあ、判定してくれ。」

ウォルトは首を振りました。「それは”遊園地”の分析だろう。私が作るのは遊園地じゃない。映画の世界の中に、家族で入れる場所だ。名前がまだ無いだけさ。」AIは長い沈黙のあと、分析をやり直しました。業界の枠を、引き直したのです。

1955年7月、ディズニーランド開業。初日は入場券の偽造やトラブルの続出で、のちに「ブラックサンデー」と呼ばれる大混乱になりました。AIは『ほら見たことか』と言いかけましたが、翌週から様子が変わります。テレビ番組と結びついた宣伝が家族連れを呼び、園は連日にぎわいました。

AIは静かにデータベースを書き換えました。『新規業界を登録しました。業界名：テーマパーク。参入企業：1社。業界魅力度：算出不能（前例なし）。』夢は、計算できないのではなく、計算の枠の外で生まれるだけなのかもしれません。