織田信長、AIに「桶狭間は勝率2%」と止められる。

尾張・清洲城。宣教師が献上していった「軍師の板」が、広間の隅で静かに光っていました。『過去の合戦データに基づき、戦略を助言します。』

織田信長は板を面白がり、枕元に置いて使っていました。「ほう。ならば聞くが」——うつけと呼ばれた男と、前例で語る人工知能の出会いでした。

永禄三年、五月。今川義元、二万五千の大軍が尾張へ迫っていました。対する織田方は、かき集めても数千。家臣団は籠城を唱え、あるいは降伏を口にする者さえいました。

信長にも、勝算が見えていたわけではありません。ただ、籠城すれば緩やかに詰み、降伏すれば織田家は終わる。「座して待つ死と、駆けて取りに行く万に一つ。比べるまでもなかろう。」

信長は板に問いました。「兵二千で二万五千に勝つ道はあるか。過去の戦から数字も出せ。」

信長は笑いました。「その2%は、どんな勝ち方だ。」板は答えます。『例外はすべて奇襲です。ただし成功条件は、敵本陣の正確な位置の把握、敵の油断、および天候の急変。三条件が揃う確率は極めて低い。』「ならば話は早い。義元の本陣が田楽狭間で休むことは、物見が掴んでおる。祝勝気分で酒も入る。そして空を見ろ——夕立が来る。」板は沈黙し、計算をやり直しました。『……条件が揃う場合、勝率は2%ではありません。』

桶狭間。豪雨に紛れて駆けた織田軍は、田楽狭間に休む今川本陣を突き、義元を討ち取りました。歴史がひっくり返った瞬間です。

戦後、信長は板に戦果を入力させました。『データを更新しました。兵力比一対十の勝利事例に、一件が追加されました。』信長は満足げに頷きました。「そうだ。前例はな、待っていても増えん。作るものだ。」以後、板は進言の最後にこう付けるようになりました。『——ただし、殿が一次情報をお持ちの場合は、その限りではありません。』