三匹の子ぶた、AIに「レンガは過剰投資」と試算される。

母のもとを離れ、それぞれ自分の家を建てることになった三匹の子ぶた。長男は藁、次男は木、三男はレンガ。すでに材料の見当をつけていました。

着工の前日、旅の商人が置いていった薄い板が、地面に立てかけられて光ります。『建築計画を分析します。予算と工期をどうぞ』——三匹と人工知能の、更地での出会いでした。

三男には迷いがありました。レンガは重く、高く、そして遅い。「兄さんたちは明日にも家が建つ。僕だけ、あと三十日も土を練っている。」

兄たちは笑います。「なあ、なんでそんなに金をかけるんだ。」三男は答えに詰まりました。母に「しっかりした家を建てなさい」と言われた——でも、それを数字で説明できません。「レンガが正しい気がする。でも、なぜ正しいのか、僕にも言えないんだ。」

三匹は板に尋ねました。「どの材料がいちばん良いか、決めてくれ。」

兄たちは歓声をあげました。三男だけが、板に問い返します。「その計算に、狼は入っているのか。」板はしばらく黙り、それから答えました。『……狼の来訪データがありません。発生していない事象は、計算に含まれていません。』「そうか。僕が金をかけてるのは、住み心地じゃない。まだ起きてないことに、かけてるんだ。」

三男はレンガを積み続けました。兄たちは半日で家を建て、浮いた時間で野原を駆け回りました。そして三十一日目の夜、狼が森からやって来ます。藁の家はひと息で飛び、木の家はふた息で崩れ、兄たちはレンガの家に転がり込みました。扉は、びくともしませんでした。

板は記録を書き換えます。『訂正します。当職はレンガを過剰投資と判定しましたが、評価から”起きなかった未来”が抜けていました。備えのコストは、無駄だった日数でしか測れません。』無駄に見えていた三十日は、あとから意味を持ったのです。